Abb. 1: Forschung und Entwicklung

 

Am 28. Juni 1941 rief der amerikanische Präsident Franklin D. Roosevelt das Office of Scientific Research and Development ins Leben und berief zu dessen Leiter Vannevar Bush, heute noch als einer der Computer-Pioniere bekannt. Sein bedeutsamstes Projekt war die Entwicklung der Atombombe.

Seither hat sich die Formel «Forschung und Entwicklung» eingebürgert. Sie verschleiert aber wesentliche Unterschiede. Eine genauere Betrachtung zeigt nämlich drei verschiedene Aktivitäten mit entsprechenden Zielsetzungen:

 

• Grundlagenforschung wird aus dem Bedürfnis nach Wissen heraus betrieben. Sie zielt auf das Verständnis von Naturgesetzen ab. Ihr Interesse besteht nicht an der unmittelbaren Verwendbarkeit ihrer Ergebnisse. Diese können aber als Mittel zur Lösung von praktischen Problemen dienen.

 

• Angewandte Forschung - oder Anwendungsforschung - ist an der Entwicklung praktischer Verfahren oder neuer Produkte orientiert. Sie versucht Mittel zu entwickeln, mit denen ein spezifisches Bedürfnis befriedigt werden kann. Mögliche Ergebnisse sind Erfindungen.

 

• Entwicklung befasst sich damit, aus der Erfindung Nutzen zu ziehen. Darunter fallen insbesondere Experimente, die Erprobung von Modellen und ihre Korrektur. Ziel ist die serienmässige Fertigung. Auch die nachträgliche Verbesserung von Verfahrensweisen und Arbeitsmitteln kann man darunter zählen.

 

Nach Schätzungen gaben die Vereinigten Staaten von Amerika jährlich für «Research and Development» aus:

 

1922: 150 Mio. Dollar (0,2% des Bruttosozialprodukts, BSP)

 

1950: 570 Mio. Dollar (0,6% des BSP)

1954: etwa 2,6 Mrd. Dollar, davon 900 Mio. von Privatunternehmen

 

1962: 17,5 Mrd. Dollar (3,1% des BSP)

1966: 22,2 Mrd. Dollar (3,0% des BSP), davon 70% von der privaten Industrie getragen

 

1970: 26,5 Mrd. Dollar (+0,38 Mrd. gegenüber 1969)

 

1980: 62,6 Mrd. Dollar (etwa 2,2% des BSP)

 

1981: 71,9 Mrd. Dollar

1982: 80,5 oder 82,2 Mrd. Dollar (je nach Erhebung)

1985: 108 Mrd. Dollar

1988: 139 Mrd. Dollar

 

1993: 180 Mrd. Dollar (nach anderen Erhebungen: 166 Mrd.)

 

2000: 265 Mrd. Dollar

2004: 312 Mrd. Dollar