"Wir sind unterwegs"

 

Adolf Portmann: Wir sind unterwegs. Der Mensch in seiner Umwelt. Walter-Verlag, Olten 1971; 2. erweiterte Aufl. 1973.

 

 

Für Ehrfurcht und gegen Hochmut plädiert der grosse Basler Forscher und Denker Adolf Portmann in diesen 28 vier- bis sechsseitigen Betrachtungen, die er von April bis Dezember 1969 und von April 1970 bis Ende Februar 1971 als Abendsendungen im Studio von Radio Basel gesprochen hat.

 

Immer wieder kreisen seine Überlegungen um das Aufsteigen der Wissenschaften im Abendland, das uns in 450 Jahren zur Eroberung des Mondes, zur Verhaltensforschung und Biochemie und zum vertieften Einblick in die Evolution der Natur und des Menschen geführt hat. Nicht die Wissbegierde gilt es heute unter Kontrolle zu bringen, sondern die technische Anwendung der Ergebnisse der Naturforschung.

 

Ein bisschen stark wird als aktueller Aufhänger die Weltraumfahrt strapaziert, auf die eigene Kindheit und Jugendzeit zurückgegriffen, und nicht alles wirkt überzeugend, manches bleibt etwas diffus, gefällig zwar, aber leicht flau. Was heisst etwa der Satz:

"Dieses grosse Rettungswerk der Rückkehr von Apollo 13 ist nur möglich geworden durch die neue Geistestechnik des Computers, durch die Steigerung unserer Fähigkeiten zu geistigen Operationen in einem Ausmass und mit einer Geschwindigkeit, wie sie frühere Epochen nicht kannten"?

 

Ist die "Welt unseres inneren Erlebens, unserer Phantasie" "rein geistig", wenn doch Hesses Steppenwolf "in sich die Einheit des Geistmenschen und seines vitalen Urgrundes tief erlebt hat"?

 

Besinnlich und verständnisinnig sind diese Betrachtungen gewiss, von einer Liebe zum Stillen und Kleinen getragen, ohne flammende Anklagen, ohne Ressentiments und Polemik, schlicht und ehrlich. Dennoch drängt sich die Frage auf, ob es fruchtbar sei, Radiovorträge, die vom Tonfall da und der Diktion des gesprochenen Wortes leben, in Buchform herauszubringen. Zartes und Stimmungsvolles, das im Augenblick aufleuchtet, verliert vielleicht schwarz-auf-weiss zuviel von seiner Unmittelbarkeit.

 

Erschienen unter dem Titel „Unterwegs ins Gestern“ in den Basler Nachrichten, 26. Januar 1972